Dependiendo de su titularidad, esto es, de si están creadas por un organismo público o por el contrario están creadas por una persona física o jurídica, podemos distinguir dos tipos de universidades en el Sistema Universitario Español: las públicas y las privadas. En España existen 82 universidades, de las que 50 son públicas y 32 privadas. España forma parte del Espacio Europeo de Educación Superior, por lo que todas las titulaciones oficiales emitidas en nuestras universidades cuentan con niveles de calidad académica acreditados internacionalmente y están reconocidas en 53 países de todo el mundo, de los que 45 son europeos.
Además, España cuenta con 322 institutos de investigación y 78 parques científico-tecnológicos. Tanto para las universidades públicas como para las privadas, el acceso se consigue superando la prueba de acceso a la universidad (PAU), pero como las universidades privadas tienen menos demanda por su coste, que no por la calidad de su enseñanza, la nota exigida es sustancialmente inferior. Cuando hay más estudiantes que demandan una determinada carrera que plazas disponibles, se instaura una nota de corte que no es sino la nota de admisión que tenía el último estudiante que consiguió entrar en una determinada carrera el curso anterior. Afortunadamente esto no sucede en todas las carreras universitarias, sólo en las más demandadas, y esto varía todos los años y no es igual en todas las comunidades autónomas. La nota obtenida para entrar en una universidad pública es el resultado de sumar el 60% de la nota media de bachillerato más el 40% de la calificación obtenida en la fase general de la PAU.
